El objeto M16 es un cúmulo abierto en la constelación de la Serpiente, pero habitualmente toma el nombre de la nebulosa en la que está inmerso (NGC 6611). Este conjunto es una de las más hermosas nebulosas que se pueden fotografiar y contiene los conocidos "Pilares de la Creación", columnas gigantescas de hidrógeno de varios años luz de tamaño. Este espectacular objeto messier, es además un criadero de estrellas nuevas. Precisamente la luz ultravioleta de esas estrellas jóvenes, ilumina y modela las columnas de gases formando estas impresionantes estructuras.